Konami y Evil Empire hacen que nos hierva la sangre en el combate estiloso de un Castlevania clásico.
El 12 de febrero, en el State of Play, Castlevania: Belmont’s Curse se anunció y el equipo de Evil Empire que había estado desarrollando este juego de acción y aventura en los últimos cuatro años se reunió para verlo con nerviosidad.
«Estábamos esperando porque nunca se sabe cuándo el tráiler aparecerá», dice el director marketing Bérenger Dupré. «Entonces lo vimos y flipamos. Y el chat del vídeo se mueve tan rápido que no se pueden leer las reacciones. Entonces, recibimos un mensaje de un fan que mandaba una versión del meme de ‘absolute cinema’ y dije «vale, vamos bien».
Desde esta revelación con tantos nervios, Konami y Evil Empire han trabajado duro para asegurarse de que Castlevania: Belmont’s Curse llega a su lanzamiento el 15 de octubre en PS5. Para ello, también han ofrecido tiempo para que probáramos las profundidades góticas que nos esperan.
En este ataúd de tesoros, descubrí muchas cosas que gustarán a los tradicionalistas de Castlevania, combinado con elecciones de diseño funcionales modernas, un combate fluido y una magia expansiva y un sistema de habilidades que da una entrada a la saga de una manera innovadora. De hecho, este enfoque se simboliza con el personaje completamente nuevo que encabeza el juego…
Conoced a Rose Belmont
Ambientado después de Castlevania III: Dracula’s Curse, el París de 1499 está en ruinas y al borde de la resurrección de Drácula. ¿Y cuál es la única esperanza de la ciudad? Trevor Belmont y su hija Rose, que se infiltran a la ciudad tras una carta sospechosa del obispo. Mientras Trevor busca a la clerecía, nuestra protagonista Rose se queda explorando la ciudad en llamas, devastada y arrasada por los no-muertos.
Tras una animación cinemática de ambientación, la presentación de Rose mezcla tanto un diseño estético considerado como insinuaciones hacia un arco de personaje que se beneficia del árbol de la familia Belmont. Es resuelta, pero carga con la culpa de la muerte de su madre, una herida representada visualmente por su baraja del tarot y la feroz maldición roja que se le va extendiendo de la mano hacia el codo, todo lo cual va adquiriendo un mayor significado a medida que avanza el juego.
Un Castlevania moderno y clásico a la vez
Castlevania: Belmont’s Curse se siente exactamente cómo debería ser un juego de Castlevania, alejándose de elementos roguelite de muerte permanente o niveles generados proceduralmente. «Queríamos captar la esencia de la saga», dice el productor de Konami Tsutomu Taniguchi. «Cuando empezamos a hablar del juego con Evil Empire, dijimos que nos gustaría volver a su núcleo».
Desde sus mapas masivos con paredes destructibles secretas hasta zonas claramente visibles que son inaccesibles hasta de consigáis ciertas habilidades (y la banda sonora gótica de órganos y sintetizadores), aquí encontraréis todos los elementos esperados. Hay un peso familiar a los controles de Rose, pero disfruta de una capacidad de respuesta ágil que hace que tanto el combate como el plataforma resulten intuitivos.
Durante mi partida, pude guiar a Rose rápidamente con saltos de por las paredes, balancearme sobre clavos que me matarían al instante y mezclarlo con esqueletos astutos, zombis torpes y murciélagos cobardes, todos a los cuales podéis hacer daño con riesgos en el ambiente. Y aunque no había ningún salto doble disponible, no solo había pistas permisibles en el diseño de los niveles que se introducirían más adelante, sino que mis preguntas al equipo de desarrollo sobre esa habilidad fueron respondidas con una sonrisa irónica.
Un combate rápido y fluido
Castlevania: Belmont’s Curse también pone mucho énfasis en el combate ágil, con evasiones y combos versátiles. La habilidad de esquivar y deslizarse de Rose con el botón del círculo os da la posibilidad de dar un salto hacia atrás con pulsarlo dos veces, mientras que el gancho de Arcana Whip en R2 se puede encadenar en un ataque instantáneo o un balanceo para moverse. La Mana (algo que podéis recuperar al vencer a enemigos) se usa para hechizos con el botón del triángulo o para curarse con L1.
El sistema de arma también es substancial, con siete tipos distintos de su propio estilo y movimientos especiales. Por ejemplo, la espada larga equilibrada viene con una ventaja de daño extra al atacar inmediatamente con un paso atrás. Mientras que los guanteletes de cestos tienen un alcance menor, pero combos más rápidos y aumentan el daño causado cuanto más golpee a los enemigos con ellos.
«Estamos muy centrados en el combate, que ha sido una gran oportunidad de añadir algo nuevo a este género específico», explica el director creativo de Evil Empire, Emmanuel Nouaille. «Queremos conseguir el equilibrio perfecto entre el espíritu de Castlevania y lo que queremos modernizar».
Desatad el poder de las reliquias
Además, también vuelven las reliquias, que ofrecen bonuses por el combate y la exploración. Rose puede equipar hasta tres, así que podéis personalizarlas a vuestro estilo de juego individual. La principal que encontré fue la clave de la cripta, que restauraba por completo la salud de Rose y el maná en cuanto abría un cofre. Eso fue especialmente útil porque:
Este juego trae un desafío
Fiel a sus raíces, Belmont’s Curse no protege vuestros sentimientos. Los errores apresurados se castigan deprisa y duramente, pero nunca me pareció que el juego fuera injusto. Para sobrevivir tuve que aprender patrones, utilizando los marcos de insensibilidad de la habilidad de esquivar y dominar los ataques de Rose, sobre todo en cuanto a los impresionantes combates contra jefes.
Ya fuera saltar por encima de la cruz sagrada de The Fallen o un ataque con látigo por la pantalla en las alcantarillas o esquivar uno de los espadazos en llamas de Juana de Arco, puñaladas y bolas de fuego durante una batalla explosiva en la azotea, mi primer enfrentamiento con los jefes del juego fueron despiadados y pusieron mis reflejos a prueba, respetando las estrategias de repetición y paciencia.
Las cartas son la clave
La satisfacción de derrotar a los jefes complicados también se recompensa con el botín que conseguís con ellos. Además de armas ocasionales (la Burnt Sword of Fierbois de Juana y su ataque de embestir fueron mis favoritos en particular), cada jefe se mezcla en la baraja de tarot de Rose, conviertiéndola en Arcana que desbloquea hechizos, habilidades y acciones especiales.
Entonces, esa cruz sagrada con la que me había apaleado The Fallen, al ser uno de los pilares de Castlevania, no os sorprenderá que sea vuestra tras “amansarlo”. Mientras que la Holy Light de Juana me permitió atravesar Chaos Shards previamente sólidos manteniendo L2 pulsado, una habilidad que también desviaba ataques enemigos si sincronizaba mis ataques a la perfección.
Además, cada Arcana tiene hasta tres Works of Mercy, una tarea específica que completar como golpear a un enemigo cinco veces con su hechizo, que entonces desbloquea un Blessing para mejorarlo. Esto viene con un regalo adicional desbloqueaste una vez lo asignáis; por ejemplo, la bola de fuego de Cursed Flame se puede mejorar para que sea más grande y oponer una resistencia mayor.
Decisiones avispadas para el diseño
Aunque el equipo de desarrollo sigue en ascuas, mi partida hasta el momento capturó lo que hace que la saga de Castlevania sea divertida para empezar, sin alienar las expectativas modernas de hoy en día. Y es un entusiasmo que comparte la gente tras el anticipado título de acción y aventura. «Estamos contentos y abrumados con la estupenda respuesta», dice Tsutomu. «Siento mucha presión porque todo el mundo está esperando mucho, pero es una buena sensación».
Podréis revisitar a Drácula por fin en toda su gloria gótica cuando Castlevania: Belmont’s Curse llegue a PS5 el 15 de octubre, justo a tiempo para Halloween.
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